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本文标题："你相信么空气污染也会导致心脏病！工具显微镜专卖！"
你相信么空气污染也会倒置心脏病！工具显微镜专卖！
有心脏病倾向的人有朝一日或许会被医师告知，不只要避免油腻食物、吸菸而且也要避免空气污染。
一个由 UCLA 研究者所领导的学术研究揭露，来自于车辆排放的最微小粒子，在触发动脉中的粥状样斑堵塞（plaque buildup，那能导致心脏病与中风）上是最危险的空气污染成份。这项发现出现在 Circulation Research 期刊 1/17 的线上版。
科学家确认出一种方式，在其中污染物粒子藉由抑制高密度脂蛋白（HDL）胆固醇，即所谓的「好胆固醇」，的保护质量，促使动脉硬化。
一个来自于 UCLA、USC、UCI 与密西根州立大学的跨校团队共同促成此研究。这个研究由 Dr. Andre Nel 领导，UCLA 的奈米医学主任。该研究主要由 NIEHS 与 EPA 所赞助。
"很显然那些微小的粒子，在城市环境中最丰富，是最毒的，" 第一作者 Dr. Jesus Araujo，UCLA David Geffen 医学院医学助教授与环境心脏病学主任。"这是第一个证明奈米大小的空气污染，在动物模型中会引起动脉硬化。"
奈米粒子的大小不到 0.18 微米，但是 EPA 目前所控管的细微粒子大小只到 2.5 微米。因为这些奈米粒子太小，以致于很难在过滤器当中捕捉，因此必定要开发新技术来追踪它们对于负面健康效应的「贡献」。
"我们希望我们的发现能提供对于奈米大小空污粒子冲击的洞悉，并协助探索更严格的空气品质控管指导方针，" Nel 说，主要研究者，同时也是 UCLA California NanoSystems Institute 的研究者。
Nel 补充说：空气污染在心血管健康上的后果与吸二手烟相当。
由车辆与其他燃烧来源所排放的空污粒子包含高浓度的有机化学物质，那能够深入肺脏深处，或甚至直接进入循环系统当中。
UCLA 研究团队先前曾报告过柴油引擎所排出的粒子会与动脉堵塞脂肪当中的低密度脂蛋白（LDL）胆固醇（坏胆固醇）起相交互作用，使导致血管发炎的基因活化，那能导致心脏病。
在目前的研究裡，研究者将具有高胆固醇的老鼠暴露在二种规模的空污粒子当中。分别是来自于洛杉矶商业区高速公路的空气以及经过过滤包含少数粒子的空气。
此研究，进行超过五週，需要一种複杂的暴露设计，那是由 Dr. Michael Kleinman，UCI 的社区与环境医学教授、Dr. Constantinos Sioutas，USC 公民与环境工程教授所领导的团队所开发。
研究者发现，暴露在超细粒子中的老鼠比呼吸过滤空气的老鼠，发展出动脉粥状硬化块状物（atherosclerotic-plaque）的机会要多出 55%，发展出粥状样斑（plaque）的机会则多出 25%。
"这指出超细粒子在促使导致心血管疾病的事件中，是最毒的空气污染，" Araujo 说。
外表黏着化学物质的空污粒子对于自由基很敏感，那导致细胞与组织的损伤，称为氧化。氧化导致发炎，而发炎则引起动脉阻塞。来自于空气污染的样本揭露，与大型粒子相较，超细粒子具有浓度较高的化学物质，而且有较大的表面积让这些化学物质兴旺，Sioutas 提到。
"相较于较大的空污粒子，超细粒子能递送更高有效剂量的有害化合物，" Nel 说。
科学家亦确认这些空气污染如何能影响动脉粥状硬化背后的一种关键机制。利用一种由 Dr. Mohamad Navab，研究共同作者、UCLA 医学教授，所开发的试验，研究者发现暴露在空气污染粒子之下，能减少 HDL 胆固醇的抗炎保护特性。
"HDL 通常能协助减少血管发炎，那是动脉粥状硬化过程的一部份，" Dr. Jake Lusis，研究共同作者，UCLA 心脏病学、人类遗传学与微生物学、免疫学与分子遗传学教授。"让人惊讶地，我们发现暴露在空污粒子中，尤其是超细微尺寸，会显着减少 HDL 的保护效用。"
为了要探索空污的暴露是否会导致遍佈全身的氧化压力 -- 那是触发导致动脉阻塞之发炎的早期过程 -- 研究者检查某种基因的增加，该基因会被活化以对抗发炎进展。
"我们发现相较于它组，暴露在超细粒子中的老鼠其基因活化程度较大，" Lusis 说。"我们下一步将要开发一种生物标记（biomarker），那能够让医师评估由空污所引起之心血管损害程度，或测量暴露者所遭遇的风险。"
研究者补充说：先前研究评估空气污染的心血管冲击是在很长期的暴露时间下（例如 5-6 个月）才会发生。目前的研究则证实，不良后果产生的很快，只要 5 週之内。
"未来的研究将指出会影响人类之超细微粒子的关键化学物质与毒性特性，" Nel 说。