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本文标题："肾脏病的诊断_电子显微镜也发挥了莫大功效"
在病理上，电子显微镜也发挥了莫大功效，尤其是肾脏病的诊断。例如微变化肾病症候群，一般光源显微镜及萤光显微镜都无法看出肾丝球有任何病变，但在电子显微镜下就可以看到明显的肾丝球上皮细胞足突消失。免疫複合体所在的位置，在电子显微镜下亦可一览无遗，例如B型肝炎病毒所引起的肾丝球炎可见免疫複合体沉积于肾丝球上皮细胞与丝球基底膜之间；而引起血尿的A型免疫球蛋白肾炎则可见免疫複合体沉积在肾丝球的间质区。藉由电子显微镜检查也可以了解肺出血的病理机转，例如红斑性狼疮病人发生肺出血，电子显微镜检查发现其肺微血管有免疫複合体沉积，我们就可以推测其出血机转乃由于免疫複合体沉积活化了补体系统，引起肺微血管发炎破损而出血。
穿透式电子显微镜最大的贡献就是观察细胞的微细构造，以前我们只知道细胞是生物体的最小单位，有了电子显微镜才发觉一个细胞内还有非常複杂，活动频繁而井然有序的微细构造，包含了指挥中心的细胞核，负责材料製造的核酸醣小体，交通运输系统的高尔基氏体及内质网，专司能量供应的粒线体以及散佈在它附近的原料，包括肝醣及脂肪颗粒等，还有负责吞噬及废物处理的吞噬体及溶素体…等等。在电影「星际大战首部曲」中，绝地武士所要寻找的「原力」事实上就是细胞内专司能量供应的粒线体(原文为mitochondria)。在电子显微镜下，我们可以发现人体的每一个细胞都含有粒线体，粒线体好比细胞的发电厂，专门供应细胞活动所需的能量。奇妙的是粒线体含有自己的一套遗传讯息－DNA(去氧核醣核酸)，这一套遗传讯息完全来自人类的母亲，必要时，粒线体数量可以增生变多，体积可以变大，以供应细胞更多的能量，使人可以发挥更多潜力。电子显微镜帮助我们揭开了许多细胞生理的奥义。「一粒沙，一个世界」，虽然一个细胞比一粒沙小很多，但在电子显微镜观察下，细胞构造和功能的複杂性匪夷所思，我们如果说「一个细胞，一个世界」，一点也不夸张。
电子显微镜检查也有助于探讨肿瘤细胞的来源。例如电子显微镜检查脑部肿瘤，发现癌细胞内有许多同心圆的构造，即可推断为肺癌转移到脑部。在研究退化性关节炎时，我们利用电子显微镜观察到退化的关节软骨内，胶原纤维的排列方向完全改变，有助于了解关节软骨退化的机转。
除了细胞生理及病理，电子显微镜在遗传咨询上也扮演重要的角色。例如遗传性肾炎(Alport氏肾病)多为性染色体遗传，发生于女性者病情较轻，而发生于男性者病情较重，会演变成肾衰竭，耳聋及各种眼疾，此Alport氏肾病只有电子显微镜才能诊断出来，经诊断后即可进一步作家族调查，及早发现问题。很多遗传性皮肤水疱症，如大疱性皮肤鬆解症(Epidermolysis bullosa)，必须靠电子显微镜检查才能做比较正确的分类，提供正确的遗传咨询。另外由母系遗传的粒线体疾病会造成肌肉病变及脑中风，也只有电子显微镜才能看出粒线体内异常的结构变化。
从以上介绍可以暸解到穿透式电子显微镜在诊断，教学及研究上都佔有一席无可取代的地位，所以它可算是教学医院必备的工具。